Η Μεγάλη Πέμπτη, πέμπτη ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας, φέρνει στο προσκήνιο τέσσερα κομβικά γεγονότα της χριστιανικής πίστης:
1. Ο Ιερός Νιπτήρας: Στο Μυστικό Δείπνο, ο Ιησούς πλένει τα πόδια των Αποστόλων του, υπογραμμίζοντας την ταπεινοφροσύνη και την αγάπη. Η πράξη αυτή συμβολίζει την κάθαρση από τις αμαρτίες και την προετοιμασία για την υπέρτατη θυσία.
2. Το Μυστικό Δείπνο: Ο Ιησούς μοιράζεται ψωμί και κρασί με τους Αποστόλους, θεσπίζοντας το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας. Η ιερή αυτή τελετή αποτελεί σύμβολο της αιώνιας κοινωνίας του Θεού με τον άνθρωπο.
3. Η προσευχή του Κυρίου στη Γεσθημανή: Σε μια στιγμή βαθιάς θλίψης, ο Ιησούς προσεύχεται στον Πατέρα του στον κήπο της Γεσθημανής. Η προσευχή του εκφράζει την ανθρώπινη φύση του και την υποταγή του στο θείο θέλημα.
4. Η προδοσία του Ιούδα: Με ένα φιλί, ο Ιούδας προδίδει τον Ιησού στους Ρωμαίους. Η πράξη του αποτελεί σύμβολο της αδυναμίας και της προδοσίας, σε αντίθεση με την αφοσίωση και την αγάπη των υπόλοιπων Αποστόλων.
Καθώς η νύχτα πέφτει, τελείται ο Εσπερινός της Μεγάλης Πέμπτης, γνωστός και ως Ακολουθία των Δώδεκα Ευαγγελίων. Η ακρόαση των Ευαγγελίων φέρνει στο νου τα βασανιστήρια, την αδικία και τον θάνατο του Χριστού, υπενθυμίζοντάς μας το μέγεθος της θυσίας του.
Η Αποκαθήλωση και ο στολισμός του Επιταφίου αποτελούν την κορύφωση της ακολουθίας. Ο στολισμός με λουλούδια συμβολίζει την ελπίδα για την Ανάσταση, ενώ η περιφορά του Επιταφίου στους δρόμους φέρνει το μήνυμα της σωτηρίας σε κάθε γωνιά.
Η Μεγάλη Πέμπτη είναι μια ημέρα θλίψης και πένθους, αλλά και ελπίδας και αναγέννησης. Μέσα από την ακρόαση των Ευαγγελίων, τη συμμετοχή μας στην ακολουθία και τον στολισμό του Επιταφίου, βιώνουμε την έννοια της θυσίας και της αγάπης, προετοιμαζόμενοι πνευματικά για το θαύμα της Ανάστασης.
